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“好极了!华生，第二种可能性正在发展着。你有电报纸吗?请给我写两封，第一封是：‘瑞特克利夫大街，海运公司，色姆那。派三个人来，明早十点到。——巴斯尔。’这是我扮演角色时用的名字。另外一封是：‘布芮斯顿区，洛得街46号警长斯坦莱·霍普金。明早九点半速来这里。有急事，如不能来，请速回电。——歇洛克·福尔摩斯。’华生，十天以来我一直被这件讨厌的事情折磨得寝食不安。从此我要把它从心中完全除掉，明天将会得到最后的结果。”

第二天早晨，警长准时到来了，由于办案成功，他显得兴高采烈。

福尔摩斯问：“你认为你的解决方法是对的吗?”

“我想没有任何方法比这更圆满的了。”

“据我看案子还没得到最后的解决。”

“先生，我们还有必要做进一步查询吗?”

“你清楚事情的各个方面吗?”

“完全清楚，我查明乃尔根是出事那天到的布莱特旅店，他的房间在第一层，目的是在任何时候进出自由。那晚他去伍得曼李和彼得·加里在小屋中见面，争吵了起来，于是他用鱼叉叉死了他。他在逃跑时遗落了笔记本，里面有关于追问彼得·加里各种证券的事。可以注意到有些证券是用记号标出来的，而大部分却没有记号。有记号的说明是在伦敦市场上发现并追查出来的。其余的很有可能还在彼得·加里手上。依我看来，年轻的乃尔根急切地想使这些证券物归原主，以便还给债主。他跑掉以后，不敢进屋，但为了获得所需情况，他又不得不再一次去了小屋。事情不是这样的吗?”

福尔摩斯摇了摇头。

“我看在这里面存在着一个漏洞，即这个年轻人根本就不可能去杀人。你用鱼叉叉过动物的身体吗?没有吧?我的朋友华生可以证明我用整整一个早上去做这个练习。这可不是一件容易的事，需要这个人有力的手臂，准确的投掷。钢叉戳进去很凶猛，所以钢叉头陷进了木板墙壁。你认为这个贫血青年能够办得到这一点吗?他又怎么会和黑彼得在半夜共饮罗姆酒呢?两天以前在窗帘上看到的侧影是他吗?不，霍普金，这一定是一个强壮有力的人，我们一定要想方设法找到这个人。”

福尔摩斯分析案情时这位警长的脸也越拉越长。他的希望和雄心都被福尔摩斯的一番话击碎了。但是他决不会轻易放弃他的阵地。

“福尔摩斯先生，您不会否认当晚乃尔根先生在场吧?笔记本就是证据。你说的那位可怕的罪犯又躲在什么地方呢?”

福尔摩斯十分平静地说：“我想他现在就在楼梯那儿，华生，把你的枪放到最容易拿到的地方。”他站起来把一张纸放到一张靠墙的桌子上。他说：“一切准备就绪。”

赫德森太太进来告诉说外面有三个人要见巴尔斯船长。

福尔摩斯说：“让他们一个接一个地进来。”

第一个进来的人个子矮小，样子引人发笑，面颊红红的，连鬓胡子斑白、蓬松。

他从口袋里拿出来一封信，福尔摩斯说：“你叫什么名字?”

“詹姆士·兰开斯特。”

“真对不起，先生，铺位已经满了。这个半英镑的金币给你，麻烦你了，请到那间屋里面等上几分钟吧。”

第二个进屋的是一个细长、干瘦的人，有着平直的头发和内陷的两颊。他叫休?帕廷斯，他也同样没被雇用，但也同样得到了半个金镑，并同样在一边等候。

第三个人的外表很奇特。他的面孔宛如一副哈叭狗的嘴脸，头发和眉毛一团蓬乱，眉毛浓重而又成簇，向下垂悬着，遮住了两只黑黑的蛮横的眼睛。他敬了一个礼，站在那里两手转动着他的帽子，俨然是一个水兵。

“你的名字?”福尔摩斯问道。

“帕特里克?凯恩兹。”

“你是一个叉鱼手?”

“是的，先生。我曾经出过二十六次海。”

“是在丹迪港吧?”

“对的，先生。”

“一个月多少钱?”

“八英镑。”