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“天啊!”我喊了起来，“那是什么?”

一声又长又低，凄惨无比的叫声传遍了整个沼地，充满了整个空间，可是我无法说出它是从哪个地方发出来的。斯台普谷好奇地望着我。

“沼地真怪!”他说道。

“这是什么声音呢?”

“人们都说是巴斯克维尔的猎犬正在寻找它的猎物。我以前也听过几次，可声音没这么大。”

我心里十分害怕。

“您是个受过教育的人，想必不会相信这些鬼话吧?”

“您认为这种声音是从哪儿传出来的呢?”

“沼泽有时也会发出奇异的声响。污泥下沉或是地下水上冒，或是别的原因，我想。”

“不，不，那是动物发出来的声音。”

“啊，也许吧。您听过鹭鸶叫吗?”

“没有。”

“这在英伦是一种珍稀鸟类——几乎绝种了——可在沼地里也许还有。”

“这可是我一生中听到的最可怕、最奇异的声音了。”

“是啊，这儿简直太神秘，太可怕了。小山那边，那些圆圈是什么东西呢?”

整个山坡上都是灰色石头围成的圆圈，至少有二十堆。

“是什么呢，是羊圈吗?”

“不，那是咱们祖先的住处。那些是他们缺了房顶的小屋。如果您有兴趣进去一看的话，还能看见他们的炉灶和床呢。”

“够个市镇的规模呢。在什么时候还有人住过呢?”

“大约在新石器时代——没有确切的年代可考。”

“那时他们做什么呢?”

“他们放牧羊群，开凿锡矿。对面山上的壕沟，就是他们挖掘的遗迹。噢，很抱歉，请等一下，一定是塞克罗派德大飞蛾。”

一只大昆虫横过小路，慢慢地飞着，突然，斯台普谷迅捷地扑了过去。那动物竟一直飞向了沼泽。而我的朋友却手持捕蝶网，在小树间上下跳跃着前行。看着他异常敏捷的动作，我心里既羡慕又害怕。由于听到了脚步声，我转过身来，看到在离我不远的路边有一个女子，她身上遮着一抹烟雾，说明是从梅利瑟方向来的，因为一直被沼地的洼处遮着，所以直到她走得很近时我才发现。

我想这位就是斯台普谷小姐，因为在沼地里的太太小姐很少，而且我记得有人告诉我她是个美人。她生就一副高贵的面孔，五官秀丽端正，再配上性感的双唇和热切的双眸，显得很热情。在我转过身来的时候，她已在看着她的哥哥。随后，她快步向我走来，我摘下帽子正想说话，她的话把我的思绪引向了一条新路。

“回去吧!”她说道，“马上走，回伦敦去!”

“我为什么该回去呢?”我问。

“恕我不能解释。”她的声音很低但很诚恳，“看在上帝的份上，回去吧，再也不要到沼地来了。”

“可我刚来啊!”

“您这个人啊!”她急得叫了起来，“难道您看不出这个警告对您有好处吗?回伦敦去!今晚就动身!不管怎样也要离开这个地方!嘘，我哥哥来了!我说过的话，一个字也不要对他说。”

斯台普谷已经放弃对那只小虫的追捕，回到了我们身边，他大喘着气，面孔通红。

“啊哈，贝莉儿!”他说道。可我觉得，他那打招呼的语调并不热诚。

“啊，杰克，你很热吧?”

“嗯，我刚才追赶一只赛克罗派德大飞蛾来着，是在晚秋时分很少见的一种。多可惜呀，我没有捉到!”他说着，可是两个小眼睛却不住地在我和那女子的脸上扫来扫去。