他匆匆披上大衣，那副急急忙忙的样子表明他已经来了劲头，刚才那种无动于衷的神情一扫而光。

“把你的帽子戴上。”他说。

“你希望我也去吗？”

“是的，如果你没有什么别的事儿。”一分钟之后，我们一起坐进了一辆双座马车，向布里克斯顿路飞驰而去。

这是一个雾霭弥漫的早晨，天空布满了乌云。屋顶上蒙着一层灰暗的帷幕，看上去像是下面泥泞街道的“倒影”。我的同伴兴致极高，喋喋不休地谈论着意大利克利莫纳出产的提琴以及思特来迪瓦瑞提琴与艾玛蒂提琴的区别，而我却因为沉闷的天气和发生的不幸事情而沉默不语。

最后我忍不住打断了福尔摩斯的谈论，说：“你好像对这个案子不太关注。”

“什么材料都没有呢，在我还没完全弄清楚之前，是不会做任何的假设和判断的。”他回答说。

“你很快就能掌握全部材料了。”我指着前面，“那里就是出事的地方。”

“对，就是这儿，车夫，快停车！”在我们离出事地点还有一百码距离时，就下车走了过去。

劳瑞斯顿花园街3号阴森森的，笼罩着不祥的气氛，看起来就像是一座凶宅。这里一共有四幢房子，离街稍远，其中两幢有人住，有两幢空着，3号就是其中一幢。它一面临街，有三排窗子，积满灰尘的窗玻璃上贴着“招租”的帖子，好像眼睛上长出了白内障，景色凄凉，毫无生机。每幢房子前都有一个小花园，把它们和街道隔开。小花园杂草丛生，给人一种荒败的感觉。花园四周是装着木栅的矮墙，足有三英尺高。中间有一条小路，用黏土和石子铺成，昨天晚上下了整整一夜的大雨，小路已经泥泞不堪。花园外有一些游手好闲的人，睁大了眼睛，伸着脖子向屋里望着，一位身材高大的警察倚着墙在外看守。

福尔摩斯并没有像我想象的那样急于进屋去侦查。他看似漫不经心地在人行道上走来走去，一会儿盯着地面，一会儿抬头望天，一会儿又看看房子和墙头上的木栅栏。当时我认为他那副样子简直是故弄玄虚。勘察完以后，我的朋友走上了花园中的小路，慢慢地低头走着。实际上，他是沿着路边的草地走，仔细勘察路面。在勘察过程中，他停下过两次，而且有一次脸上还露出了满意的笑容。还听到他满意地叫了一声。我真搞不懂，他究竟指望在这泥泞的、警察已经踩过的路面上能发现什么。因为，尽管路面上有许多脚印，可是谁都看得出，那是警察们进进出出留下的。原先的脚印，恐怕早被警察的脚印给遮盖住了。然而我还是相信他敏锐的观察力，相信他能发现很多我看不见的东西。

房子的门口，一个高个子警察热情地跑了过来，他黄发白脸，手里拿着记事本，握住我的伙伴的手，高兴地说：“你终于来了，我已把现场保护起来了，原封未动。”

“可那个除外！”福尔摩斯指着小路说，“那里比一群野牛踩过还要糟。格雷格森，看来你已经得出了结论，才会那样做吧。”

这个侦探说：“我在屋里忙着，雷弥瑞德先生负责外面。”他那吞吞吐吐、躲躲闪闪的样子，显然在掩饰心中的不安。

“有你和雷弥瑞德这样的人物在场，第三个人当然不会再发现什么了。”福尔摩斯略带嘲弄的说。

“我自认我们已经尽力了。这个案子有些离奇古怪，正适合你的胃口。”格雷格森有些得意。

“你是坐马车来的吗？”福尔摩斯问道。

“不是，雷弥瑞德也不是。”

“那咱们上屋里去看看吧。”问过这些令人摸不着头脑的话以后，福尔摩斯大步流星地走进屋去。格雷格森跟在后面，满脸惊讶。

屋里一条通向厨房的过道上布满了灰尘。过道左右各有一门。其中一个看来很长时间没有打开过了。另外一个就是餐厅的门，惨案就发生在餐厅里面。福尔摩斯走了进去，我跟在后面，想到这是凶杀现场，心情沉重而紧张。

餐厅很大，由于里面没有家具，这正方形的房间显得更加宽大。墙上贴着花里呼哨的墙纸，几处已经布满了一块块霉斑，还有几处墙纸已经大块大块地剥落下来，露出了黄色的粉墙。正对着门有一个加了装饰的壁炉，壁炉架是人造大理石砌成的，一角有一截红色的蜡头。惟一的那扇窗户非常脏，加了装饰照进来的光线便显得灰蒙蒙的，也使得屋里的一切都蒙上了一层暗灰色的光泽，厚厚的积尘更加重了阴森的气氛。