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第六十四章 披红披风者
绝望使阿多斯感到一种强忍的痛苦,也使得他那本来就聪明的头脑更加清晰了。现在,他只有一个想法,就是他怎么才能实现他许下的诺言,尽到他应尽的责任。回到房间后,他把客店老板叫来,要了一幅地图,然后,他俯身在地图上,查明了有四条不同的路可以从贝蒂讷通往阿尔芝蒂埃尔,接着,他把他们的跟班叫来。
不一会儿,四个跟班进来了。他们接受了阿多斯明确、严格而又认真的命令。第二天拂晓,他们四人就得各自从一条不同的路到阿尔芝蒂埃尔去。
四个人当中,普朗歇最聪明,由他去走那辆马车逃走的那条路,就是罗什福尔的仆人逃走的那条路。
他这样做的原因有三:首先,他清楚他们每个人不同的长处和他们各自的主要长处,因此,阿多斯让这四个跟班先出马。
其次,是因为如果跟班向行人打听,不但不会引起行人的怀疑,还可以得到行人的好感。
最后,也是一个不可忽视的原因,就是米莱狄认识这些主人,却不认识跟班;而几个跟班都认识她。所以,第二天十一点钟,这四个跟班就得集合。
要是四个跟班发现了米莱狄的藏身之处,就留三个人在那里盯着她,一个人回来通知阿多斯,并为四个朋友领路。
等阿多斯把这一切安排妥当之后,四个跟班退了出去。于是,阿多斯站起来,佩好剑,披上披风,走出了客店。
快十点钟了。街上一到晚上十点钟就变得冷冷清清的。但是,阿多斯这时很显然需要打听一件事。最后,他朝一个在街上行走的路人走去,问了几句话。这个人吓得连连往后退,但是,仍然用手指了指路,以示对他的回答。
阿多斯掏出半个皮斯托尔给这个人,想请他作向导,但这个人拒绝了他的请求。阿多斯只好一个人走上了那个人指给他的那条路。但是,到了一个十字路口的时候,他又不得不停了下来。
他干脆站在那儿等。没多久,有一个守夜人从这里走过。阿多斯又向他提出了与前边那个人一样的请求,但是,这个守夜人也表现出了同样的恐惧,只是用手指了指他应该走的路。
阿多斯又只能按照守夜人指的方向走去,不久便到了郊区,这个郊区在城市的另一边,刚好在与他们进城时经过的郊区相反的方向。
到了那儿,他又不得不停下来。幸运的是,这时,有一个叫花子从这里经过,他来到阿多斯面前,请求施舍。
阿多斯给了他一个埃居,要他把自己领到要去的那个地方。那个叫花子犹豫了一会儿后,看到那个闪闪发光的银币,答应给阿多斯引路。
到了一条街的拐角处,他指了指远处一所小房子。阿多斯朝着那所小房子走了过去;那个叫花子一得到钱,撒腿就跑开了。
绕了一圈之后,阿多斯才找到门。从护窗板的裂缝里见不到一线灯光,也听不到一点声音,整个房子就像一座坟墓,根本不会让人想到里面住着人。
他敲了三下门,从里面传来了脚步声。最后,门轻轻地开了,出现了一个身材高大、脸色苍白、黑头发、黑胡子的男人。
与这个人小声交谈了几句之后,阿多斯经这个男人的允许进了房子。门迅速被关上了。这个人把阿多斯带进了他的实验室,这个人是阿多斯跑了那么长的路,好不容易找到的。
这个人正忙着用铁丝把一具骨头架子连接起来,整个身子已经快接好了,只差一个头颅骨还放在桌子上没接上去。
室内的其它摆设表明,主人正在进行自然科学的研究试验。有贴着各种标签的装满了蛀虫的短颈大口瓶;有装在大黑本框子里的蜥蜴,这些蜥蜴闪闪发光,已经被晒干了。
一束束芳香的野草悬挂在天花板上,垂落在房间的每个角落里,这个身材高大的人独自住在这所房子里,他无亲无故。
阿多斯看了一眼我们刚才描述的东西,他的目光冷漠,对什么都漠不关心。那个人请他坐下,阿多斯坐了下来。
阿多斯向那个人说明了他这次拜访的意图,请求对方帮他个忙;但是,他刚一讲完他的请求,陌生人就吓得连连后退,拒绝了他。