“您带武器了吗?”我问道。

“我带了根猎鞭。”

“咱们必须快速向他冲过去，因为据说他是个不要命的家伙。”

“我说，华生，”准男爵说道，“这样干福尔摩斯会有什么意见呢?在这样的黑夜，罪恶嚣张的时候。”

就像回答他的话似的，广大而阴森的沼地里突然发出了一阵吼声，就像我在大格林盆沼泽边缘上听见过的那样。声音一阵阵地发了出来，刺耳而又吓人，整个空间都为之悸动起来。准男爵抓住了我的袖子，他的脸色变得惨白。

“我的上帝啊，那是什么呀，华生?”

“我不知道，那是来自沼地的声音，我曾经听过一次。”

声音已经没有了，死一样的沉寂紧紧地包围了我们。

“这是猎狗的声音，华生。”

我觉得浑身的血都凉了，他的话里时有停顿，说明他已产生了恐惧。

“你知道他们把这声音叫做什么吗?”他问道。

“谁呀?”

“乡下人啊!”

“啊，他们都是些无知的人，您不用问他们把那声音叫做什么。”

“告诉我，华生，他们怎么说的?”

“巴斯克维尔猎犬的叫声。”

他自言自语了一阵，又沉默了一会儿。

“是一只猎狗，”他终于又说话了，“可那声音好像是从很远处传来的，我想也许是那边。”

“很难说是从哪边传来的。”

“声音随着风势时高时低。那边不就是大格林盆那个方向吗?”

“嗯，正是。”

“喂，华生，您不认为那是猎狗的叫声吗?”

“我上次听到的时候，正和斯台普谷在一起，他说那也许是一种怪鸟的叫声。”

“不对，那就是猎狗。我的天呀，那传说难道是真的吗?您不会相信这些吧，华生?

“不，我不信。”

“这件事在伦敦可以当作笑料，但是在这里，就是另一码事了。我认为我不是个胆小鬼，华生，可是那种声音使我浑身的血都要凝住了。您摸摸我的手!”

他的手冰冷得像一块石头。

“您明早就会好的。”

“我想自己已不能使那种叫声在我的脑中消失了。您认为咱们现在应当怎么办呢?”

“咱们回去好吗?”

“不，咱们是出来捉人的，一定得干下去。咱们是搜寻罪犯，可是说不定正有一只魔鬼似的猎狗在追踪着咱们呢。来吧!就是把所有魔鬼都放到沼地中来，咱们也要挺住。”

我们缓缓前行，那黄色的光点依然闪亮。我们终于看出它放在什么地方了，这时，我们才知道已离得很近了。一支蜡烛插在一条石头缝里，两面都被岩石挡着，这样既可避免风吹，又可使除了巴斯克维尔之外的其它地方都看不到。一块突出的花岗石遮住了我们。我们就在它后面弯着腰，从石头下面向那信号灯望去。我们看到一支蜡烛点在沼池的中央，而周围却无生命的迹象。

“咱俩现在怎么办呢?”亨利爵士悄声问。

“就在这儿等着，他一定在烛光的附近。看一看，咱们能不能找到他。”

刚说完，我们就发现了他。在蜡烛附近的岩石后面探出来一张吓人的面孔。满脸横肉，长着粗硬的长须，烛光映照着他的小眼睛，向左右窥探。

显然他起了疑心。说不定有什么他和白瑞摩之间的暗号我们还不知道。考虑到他随时都可能溜走，所以我向前跳去，亨利爵士也跟了上来。正在这时，那罪犯大骂了我们一句，便抛过来一块石头。那石头被我们前面的一块大石头击得粉碎。当他跳起来想逃的时候，我一眼就发现了他矮胖的身影。我们冲过了小山头，那人从山坡那面疾驰而下。

我们两个都是快腿，而且受过严格训练，可是，他比我们跑得更快。我们之间的距离逐渐拉大。最后，他变成了一个移动着的小点儿。我们最后只得在两块大石头上坐了下来。

就在这时，我发现了一件奇异的事。就在我们准备回去的时候，我看见在岩岗的顶上有一个男人的身影，好像一座漆黑的铜像。他不是罪犯，离罪犯很远，个子也高得多。当我想把他指给男爵看时，那人就不见了。

“是个狱卒，”他说道，“那家伙逃走后，到处都是他们的身影。”

嗯，也许他的解释是正确的，可是没有进一步的证明我是不会相信的。今天我想给监狱发个电报，告诉他们该到哪儿抓那个人。这就是我昨晚的经历。在我告诉你的事情中，有些也许离题了，你自己好好判断吧。当然我们已经有了些进展，比如白瑞摩那件事。但对沼地和此处的居民依然令人费解。也许在下次的报告里，我能弄明白。你最好还是快点儿来吧。过两天我给你去信。

寄自巴斯克维尔庄园な月十五日